Объектом первого этапа исследований экспедиции было комплексное захоронение твердых радиоактивных отходов «ТРО-8» в районе залива Течений. Здесь в 80 годы по свидетельству архивных данных были затоплены 146 контейнера с твердыми радиоактивными отходами, образовавшимися в результате эксплуатации и ремонта ядерных энергетических установок атомных подводных лодок и атомных ледоколов, а также баржа «Лихтер-4». На борту баржи в свинцовых оболочках находятся два корпуса ядерных реакторов атомной подлодки К-22 с выгруженным топливом.
В 2007, 2023 и 2024 годах в экспедициях на НИС «Академик Мстислав Келдыш» были предприняты попытки установления точного местоположения и исследования состояния баржи с реакторами и контейнеров с ТРО, однако в связи с ограниченным временем работ и сложными метеоусловиями анализ полученных материалов не позволил однозначно идентифицировать обнаруженные объекты.
В 70 рейсе ПС «Академик Иоффе» исследования были продолжены. Погода благоприятствовала работам. Все подводные объекты, обнаруженные ранее, были тщательно изучены с использованием подводных телеуправляемых ГНОМ «Х», ГНОМ «Вектор» и «Аргус», оборудованных гамма-спектрометрами разработки НИЦ «Курчатовский институт».
Общая протяженность маршрута видео и гидролокационной съемки составила 99 км, при этом была «осмотрена» поверхность дна на площади 11 квадратных километров. На первых галсах маршрута были обнаружены «россыпи» контейнеров с ТРО, что внушило уверенность в правильности гипотезы о переносе района поиска захоронения. На 14 галсе с помощью ГБО БНПА было обнаружено затонувшее судно. Далее по отработанной методике визуальных исследований подводных объектов с помощью БНПА «Видеомодуль» в месте нахождения баржи была проведена съемка по системе взаимно перпендикулярных галсов, пересекающихся в точке обнаружения затопленного судна.
Анализ полученных гидролокационных изображений и видеоизображений палубы, люков, бортов и надстройки судна, сопоставленные с имеющейся информацией о габаритах и типе баржи «Лихтер-4», а также типе захороненного с судном груза (два корпуса ядерных реакторов), позволяют с полной уверенностью утверждать, что обнаруженное затопленное судно есть баржа «Лихтер-4».
После идентификации судна было проведено его радиационное обследование с использованием ТНПА «Аргус» с установленным на нем гамма-спектрометром РЭМ 4-50. Сильное придонное течение затрудняло проведение измерений, однако удалось выполнить три съемки гамма-спектров на палубе и у борта в носовой и кормовой части баржи.
Далее исследования были продолжены в заливе Благополучия, где были выполнены основные океанологические наблюдения окружающей природной среды в продолжение многолетних исследований этого, ставшего уже тестовым, района обитания арктической подводной флоры и фауны. Были выполнены три видеоразреза с помощью БНПА «Видеомодуль» для фиксации макробентоса, отобраны десятки проб донного грунта и животных, исследован следовой химический состав водных масс с использованием сорбционно-фильтровальной установки «Анфеж». В период пребывания экспедиции в заливе Благополучия, в соответствии с планом работ были исследованы отдельные цели известного комплексного захоронения ТРО-7.
***
На втором этапе работ по программе «Научно-технологическое обеспечение реабилитации арктического региона от затопленных и затонувших объектов с отработавшим ядерным топливом и радиоактивными отходами» экспедиция НИС «Академик Иоффе» выполнила комплексные исследования состояния окружающей среды и подводных объектов на полигоне в заливе Степового.
АПЛ К-27 в заливе Степового перед затоплением.
На заднем фоне южный берег залива и распадок, на берег которого
в 2024 и 2025 году предпринимались высадки с целью геолого-геоморфологических исследований
Фото института океанологических исследований имени ШиршоваВ заливе Степового на Новой Земле в 1981 году была затоплена АПЛ К-27, энергетическая установка которой включает два ядерных реактора с жидкометаллическим теплоносителем на основе свинцово-висмутовой эвтектики. После аварии, в 1968 году в течение 13 лет АПЛ находилась в резерве, после чего была затоплена в Карском море с невыгруженным отработавшим ядерным топливом.
АПЛ К-27 считается потенциально наиболее ядерно-опасным объектом, затопленным в Мировом океане и требует регулярного контроля состояния защитных барьеров, отделяющих ядерное топливо от окружающей среды.
Анализ результатов прямых измерений радиоактивности, зарегистрированных на палубе АПЛ К-27 спектрометром РЭМ-4-50, размещенным на ТНПА «ГномХ», показал, что выхода радиоактивности из реакторов АПЛ во внутренний объем реакторного отсека и, следовательно, в окружающую морскую среду не произошло и присутствие в спектрах техногенных радионуклидов объясняется исключительно поверхностным загрязнением корпуса АПЛ К-27. Таким образом, можно считать, что основным фактором, влияющим на формирование радиационной обстановки в акватории залива Степового, по-прежнему остается выход радиоактивных материалов из контейнеров с ТРО, затопленных в центральной и кутовой части залива.
Проведя дополнительные исследования в зоне затопления подлодки, ученые пришли к выводу, — «В настоящее время радиационная обстановка в заливе не внушает опасений».
Дальнейшие исследования планируется вести со специальной подводной станции, проектирование которой уже ведется, однако пока неизвестно, как она поведет себя в природных условиях океана в районе Новой Земли.
В настоящее время экспедиция НИЦ КИ — ИО РАН — МЧС России на судне «Академик Иоффе» ведет работы по исследованию окружающей среды в районах захоронений твердых радиоактивных отходов в Новоземельской впадине.
По материалам Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН.