Заповедник «Пинежский» создан в Архангельской области в 1974 году по инициативе Ботанического института Академии наук СССР имени Владимира Комарова. Этому прошествовала большая работа его сотрудников по исследованию территории, результатом которой стала монография «Леса Пинеги».
Особенность заповедника — уникальные крупные карстовые лога и провалы с водопадами и колодцами. В его пределах находится около 140 пещер с общей протяжённостью около 50 километров. Сотка — самая крупная река заповедной территории.
Пинежский заповедник — это северная тайга, большой нетронутый массив лиственничных лесов, сотни чистейших озёр и, конечно, уникальные карстовые пещеры Беломорско-Кулойского плато. Это важнейший резерват для сохранения реликтов ледниковой флоры, место обитания краснокнижных скопы, филина и западного лесного гуменника.
В подземном рельефе встречаются туннели, галереи и залы. В пещере «Певческая эстрада», например, зимуют рукокрылые, и она является местом многолетних научных наблюдений.
На Пинежье сохранилось рекордное для европейской тайги количество видов реликтовых растений. На территории заповедника обнаружено 506 видов сосудистых растений, 278 — мхов, 152 — лишайников, 391 вид афиллофоровых грибов. Здесь охраняется около трети редких для региона видов растений и грибов, произрастает 10 видов сосудистых растений, грибов и лишайников, внесённых в Красную книгу России.
На особо охраняемой природной территории зафиксировано 36 видов млекопитающих и 157 видов птиц.
Более трети видов беспозвоночных и позвоночных животных, обитающих в заповеднике, являются редкими в регионе и занесены в Красную книгу Архангельской области.
Одно из традиционных и популярных эколого-просветительских проектов заповедника — ежегодный конкурс «Птица года», в котором принимают участие дети и взрослые не только из Архангельской области, но и других регионов.
В охранной зоне заповедника уже несколько десятилетий развивается экологический туризм. Особой популярностью у гостей территории пользуются экскурсии по экологическим тропам и маршрутам «Водопад на Святом ручье», «Войди в природу другом», «Пещера Певческая эстрада», «Березниковские пещеры», «Малая Голубинская», «Лог Тараканья Щелья», «Река Карьела», а также Музей карста.
Территория заповедника интересна тем, что раньше здесь было дно моря. Здесь карстующиеся породы максимально близки к поверхности, а где-то полностью выходят наружу. Наша задача — сохранить это действительно уникальное место.
По материалам сайта Минприроды РФ, фото Ильи Азовского