В торжественном открытии «Донбасского экспресса» принял участие губернатор Архангельской области Александр Цыбульский.
Приветствуя гостей и участников музыкально-поэтического фестиваля, глава региона отметил важность воспитания молодого поколения в канонах национальной идеи и любви к Родине. По словам губернатора, молодёжь проявляет заинтересованность в общественных мероприятиях, но при этом патриотизм невозможно привить только нравоучительными лекциями и наставлениями.
— «Донбасский экспресс» — мероприятие, которое идёт в разных регионах и носит важный символический смысл. Мы много говорим о патриотизме, многое делаем в этом направлении, проводим различные образовательные программы. И очень приятно и важно, что на наши инициативы, связанные с патриотизмом, очень активно откликается молодёжь. Это говорит о том, что тема востребована и интересна. Но не менее сильное влияние на патриотическое воспитание имеет и искусство: музыка, живопись, кино, поэзия. И «Донбасский экспресс» — возможность всё это оценить, — подчеркнул Александр Цыбульский.
О влиянии музыки на формирование духа патриотизма и героизма сказал и художественный руководитель фестиваля «Донбасский экспресс», скрипач Петр Лундстрем.
10 апреля 2022 года он дал первый концерт в еще не освобожденном Мариуполе. А всего с начала СВО совершил порядка 20 поездок на Донбасс и дал более 110 концертов в зоне боевых действий.
— Наш фестиваль, с одной стороны, посвящен искусству — высокому и подлинному, — отметил Пётр Лундстрем. — И все его участники — художники в широком смысле этого слова, люди, которые посвятили свою жизнь искусству в разных жанрах. С другой стороны, название говорит нам о Донбассе. Для меня Донбасс — это не географическое наименование, а олицетворение России, его сердце. Для нас всех это не пустой звук. Последние десять лет Донбасс находится на фронтире русского мира, там находятся все, в том числе архангелогородцы. И на фестивале будут выступать люди, которые неразрывно связаны с Донбассом и специальной военной операцией. Связаны по зову сердца, а не потому что их кто-то отправил на войну, все они играют концерты для военнослужащих, в госпиталях, на фронте.
В программе, открывшей «Донбасский экспресс», звучала скрипичная музыка Баха, Чайковского и Рахманинова в виртуозном исполнении Леонида и Петра Лундстремов (скрипка) и Марии Воскресенской (фортепиано). Поэтическим дополнением концерта стали стихотворения Анны Долгаревой. Программа, которую поэт представила в Поморской филармонии, называется «За рекой Смородиной». В нее вошли произведения из одноименного сборника военной лирики, вышедшего в 2023 году. Анна Долгарева в 2015–2017 годах работала военным корреспондентом в Донецкой и Луганской Народных Республиках и сегодня не только проводит творческие встречи, но и ведет обширную гуманитарную деятельность.
Пресс-служба губернатора и правительства Архангельской области сообщает, что фестиваль «Донбасский экспресс» будет проходить в Поморье на разных площадках до 22 февраля. Программа разнообразна. Проект творческой мастерской Леонида Лундстрема включает концерты классической камерной музыки в Архангельске, Северодвинске и Новодвинске, музыкально-поэтические встречи, концерты рэп- и рок-исполнителей.
20 и 21 февраля в Северодвинске и Новодвинске в исполнении «Лундстрем трио» прозвучат произведения Чайковского и Шостаковича.
В областном молодежном центре пройдут тематические показы фильмов. Погружать зрителей в тему и проблематику произведений будут режиссер Юлия Клименко и продюсер Александр Максимов. 20 февраля зрители увидят и обсудят их фильм «Билет на войну», а 21 февраля — «Праздник». Начало показов в 16:30.
20 февраля в 15:00 в Литературном музее поэт Игорь Караулов представит сборник «Моя сторона истории».
21 февраля в молодежном центре состоится творческая встреча с литературным критиком и публицистом Андреем Рудалевым. Он представит свою книгу «Время распада», посвященную времени советской перестройки и распада СССР.
Завершится фестиваль 22 февраля торжественным концертом, посвященным Дню защитника Отечества, с участием поэта Анны Ревякиной. Концерт «Мы армия страны, мы армия народа!» пройдет на сцене Архангельского театра драмы имени М. В. Ломоносова.