17 июля 1944-го в городе-герое Москва прошел «Марш побеждённых». В НКВД данная идеологическая операция получила название «Большой вальс». О параде пленных объявили по радио и на первой полосе газеты «Правда».
Пленные были размещены на стадионе «Динамо». Ещё до этапа в столицу каждый немецкий солдат прошёл тщательный медицинский осмотр. В Москву взяли только здоровых и способных передвигаться самостоятельно. Перед маршем пожарные привезли военнопленным воду. Её было достаточно для того, чтобы утолить жажду, но не хватало, чтобы умыться. Идти по столице Советского Союза им пришлось именно в таком виде — немытыми, порой в одних кальсонах и без обуви. Зато пленным был роздан усиленный паёк — каша и хлеб с салом.
Во главе колонн шла группа из 19 генералов и 6 полковников, которым, в отличие от остальных, было позволено привести форму в порядок и надеть награды.
В числе марширующих была и колонна французов-коллаборационистов.
Историк Владимир Лавриненков в книге «Шпага чести» так описывал марш пленных французов:
«Все они прикрепили к курткам какое-то подобие трёхцветных кокард, а когда поравнялись с нами и увидели генерала Пети, стоявшего в кузове грузовика с откинутыми бортами, принялись кричать: „Вив ля Франс, мой генерал! Мы не были добровольцами! Нас призвали насильно. Да здравствует Франция!“ Эрнест Пети не проявил к ним ни малейшего сочувствия».
В рапорте Берия докладывал, что во время шествия со стороны населения было большое количество антинацистских выкриков. Однако в целом, по словам свидетелей, агрессивных выпадов было очень мало.
Через месяц аналогичный марш пленных немцев состоялся в Киеве. По городу прошла колонна в составе 36 918 человек, в том числе 549 офицеров.
По материалам «Википедии»